Los Centros Respiratorios están constituidos por varios núcleos neuronales ubicados tanto en el bulbo raquídeo (grupos respiratorios dorsal y ventral) como en la protuberancia anular (centro neumotáxico y centro apnéustico). Mientras los núcleos del bulbo se encargan de dar ritmicidad a la respiración (esto es, luego de un movimiento inspiratorio viene otro espiratorio), los núcleos de la protuberancia anular se encargan de cambiar la frecuencia respiratoria (número de inspiraciones por minuto).
