Los retículos endoplasmáticos son organelos formados por una membrana simple de igual naturaleza que la membrana celular. Existen dos variedades:
Retículo endoplasmático liso (REL)
La mayor parte de su actividad es llevada a cabo por enzimas que se encuentran en sus membranas y que son capaces de:
1.- Sintetizar lípidos: fosfolípidos y esteroides.
2.- Participar en la eliminación de toxinas.
3.- Almacenar calcio en las células musculares, donde recibe el nombre de retículo sarcoplásmico.
Retículo endoplasmático rugoso (RER)
El término rugoso se refiere a la apariencia de este organelo en las microfotografías electrónicas, como resultado de la presencia de ribosomas en su superficie externa. Este retículo participa en tres funciones principales:
1.- Fabricación de membranas.
2.- Síntesis de proteínas.
3.- Glicosilación parcial de proteínas y lípidos.
