Infección Viral
Las proteínas de la cápside o de la envoltura determinan la especificidad de un virus; una célula sólo puede ser infectada por un virus si la proteína viral “calza” con uno de los receptores específicos de su membrana celular.
Los virus pueden encontrarse en dos estados:
a) extracelular o infectivo, donde reciben el nombre de viriones. El virión es una partícula resistente, capaz de reconocer e infectar a la célula hospedadora específicamente. Los viriones no presentan ninguna actividad e incluso pueden ser cristalizados y almacenados durante largo tiempo, readquiriendo su capacidad infectiva cuando las condiciones vuelven a ser apropiadas;
b) intracelular; cuando ya se ha introducido el ácido nucleico en el hospedador. A partir de este punto puede ocurrir la multiplicación del virus.